Ah, sport strano la corsa: più "invecchi" più diventi potenzialmente forte perchè la tua resistenza sarà maggiore grazie alla maggiore percentuale di fibre muscolari rosse, più lente ma più resistenti. Sì, è così. Non ci si inventa nulla e ognuno di noi lo riscontra facilmente alla gara della domenica. E da sempre è stato lo stesso anche tra i Top: indoor e campestri da giovani, poi il passaggio a 5.000 e 10.000, poi la mezza maratona fino ai 42.195 m.

Ma c'è una tendenza che sta iniziando a sovvertire questa linea, almeno per quanto riguarda gli atleti d'elite: come rileva la Rivista "Correre", il 2016 ha visto confermata, tra gli uomini, la tendenza di molti atleti promettenti a specializzarsi subito nella distanza regina, senza prima aver frequentato con successo il mezzofondo prolungato e senza più timori per la giovane età. A parte il 2:03’59” realizzato nel 2008 a Berlino da Haile Gebreselassie, tutti gli altri nove migliori tempi maschili all time sono stati conseguiti negli ultimi quattro anni, tutti da atleti molto giovani. Discorso diverso nel settore femminile, che nello stesso arco di tempo ha fatto registrare soltanto quattro new entry nella top ten. 

La giovane età non sembra più essere uno spauracchio o un deterrente per dedicarsi con assiduità (e profitto) ai 42,195 km. A livello maschile, i migliori dieci esordi sulla distanza vanno dal 2:03’06” di Moses Mosop al 2:05’50” di Evans Rutto. Tra loro troviamo un solo over 30: Kenenisa Bekele, che però ha affrontato la maratona dopo aver vinto tutto ciò che si poteva vincere su pista e nel cross realizzando gli attuali primati mondiali dei 5.000 e 10.000 m. Gli altri nove migliori debuttanti hanno invece età comprese fra i 18 anni dell’etiope Tesgaye Mekonnen e i 28 di Dennis Kimetto, l’attuale primatista del mondo con 2:02’57”".